Oui, on peut entrer chez les Pères maristes
sans pour autant devenir prêtre...

     Dans cette congrégation cléricale
     il n'y a pas que des prêtres, il y a aussi des Frères.

     Mais ce ne sont pas des "Frères maristes",
de la congrégation fondée par Marcellin Champagnat,
qui travaillent dans l'enseignement et sont fort connus en Calédonie,

      Ils font profession religieuse dans la Société de Marie.
      Ils sont appelés au service de la Société - dans le monde entier -
               guidés et inspirés par l'esprit de Marie
      Ils partagent la vie de communauté avec les Pères.

Certains - en effet - peuvent être appelés à entrer dans la Société de Marie, sans pour autant se sentir appelés au sacerdoce. Chacun a ses talents, ses charismes, ses compétences... et sa vocation !

Certains Frères de la Société de Marie sont professeurs de séminaire, directeurs de Centre de formation, d'autres travaillent dans la catéchèse, la pastorale paroissiale ou diocésaine.

Certains mettent leurs talents professionnels - comme secrétaires, comptables, mécaniciens, ouvriers agricoles, techniciens du bâtiment... - au service de la Société et de la mission qui lui est confiée en tel ou tel lieu.

Les Frères ont toute leur place dans la Société de Marie

S'ils sont formés fortement à être de bons Maristes, à assurer la catéchèse, à être des hommes de communauté, ils doivent aussi savoir toujours se perfectionner pour répondre aux besoins de la Mission d'aujourd'hui.

"A mon avis personnel, si la Société de Marie a besoin d'avoir des Frères pour réparer les voitures et les maisons, aujourd'hui, je crois, elle a surtout besoin de Frères pour réparer les âmes des brebis égarées" ( Frère Petelo Sekeme )

Echappant au statut de prêtre, qui parfois établit une certaine distance avec les gens, les Frères ont une relation toute spéciale avec ceux qu'ils côtoient. Et c'est une richesse inestimable pour les communautés.

Frère, mais pas catéchiste !

Si souvent on voit en paroisse un Frère animer une A.D.A.P., prêcher, diriger un enterrement ou une autre célébration liturgique, préparer un baptême ou un mariage...

un Frère n'est pas et ne sera jamais "catéchiste".

Un catéchiste est responsable d'une communauté chrétienne ; alors qu'un Frère, par son exemple, doit amener les gens à se lever et à prendre en charge leur communauté en prenant confiance en eux-mêmes.
         En aucun cas il n'est appelé à "prendre la place du catéchiste ou de la communauté" !

En effet, les maristes sont appelés "à faire naître l'Eglise",
puis à aller ailleurs, là où la mission les attend.

Mariste à part entière, mais jamais supérieur !

Si, à l'intérieur de la Société de Marie, tous se veulent profondément frères
          et si les Frères peuvent être supérieurs aux Pères par bien des aspects, le droit de l'Eglise ou les Constitutions de la Société de Marie ne leur permettent cependant pas d'être supérieurs de communauté.

C'est peut-être la seule chose qui les fait "différents" dans une congrégation cléricale. Mais ils vivent ainsi pleinement le charisme mariste : "Inconnus et cachés dans le monde".