Vierge de Cerdon

où J.C. Colin fit avancer
le projet
de la Société de Marie

les Pères Maristes en Nouvelle-Calédonie

appartiennent à une petite congrégation religieuse internationale missionnaire qui, à l'appel du Pape Grégoire XVI, a accepté de relever le défi de l'évangélisation de l'Océanie centrale et occidentale au début du 19^ème siècle.

Son nom - "Société de Marie" -
indique bien dans quel esprit elle entend travailler :

• soutenir l'Eglise naissante, comme Marie à la Pentecôte
• et le faire dans l'humilité, l'obéissance et le renoncement, comme Marie à Nazareth.

En ce début du 21^ème siècle, les Maristes sont environ 1.200 dans le monde. L'Océanie qu'ils ont évangélisée est la Province qui a aujourd'hui le plus de vocations.

L'esprit de la famille mariste est partagé par les Frères Maristes, les Soeurs Maristes, les Soeurs Missionnaires de la Société de Marie, en Calédonie les Petites Filles de Marie - congrégation diocésaine engendrée par Soeur Marie de la Croix s.m.s.m. - et des laïcs qui se retrouvent en "Fraternités".
 

Sous l'impulsion du fondateur Jean-Claude Colin, les premiers Pères maristes, 
                            - fondés en France au début du XIXe siècle -
ont porté leur effort vers :

• la déchristianisation
la pauvreté spirituelle et matérielle des campagnes où ils préchèrent de nombreuses missions
• l'éducation des enfants et des jeunes
• les premières missions en Océanie